미 육군 아프간 파병·연방상원 국가안보보좌관 경력…약 2년 만에 미국 대사직 공백 해소
온라인 사기 범죄 대응·경제 협력 확대 등 양국 주요 현안 다룰 예정
크리스토퍼 앤더슨(Christopher Anderson) 신임 주캄보디아 미국 대사가 11월 6일 저녁 프놈펜에 도착해 공식 임무를 시작했다.
주캄보디아 미국 대사관은 앤더슨 대사의 도착 소식을 전하며, 그가 캄보디아와 국민들을 이해하고 양국 간 경제적 기회 확대와 안보 협력 강화를 위해 노력할 것이라고 밝혔다.
앤더슨 대사는 미국 위스콘신주 출신으로, 외교·국방·국가안보 분야에서 17년 이상의 경력을 쌓았다. 위스콘신대학교 라크로스 캠퍼스에서 경제학을 전공했으며, 펜실베이니아주립대학교에서 프로젝트관리 석사학위를 취득했다.
2009년 미 육군에 입대해 전투공병으로 복무했으며, 2011년에는 아프가니스탄 헬만드주에 파병됐다. 전역 후에는 론 존슨, 빌 캐시디, 스티브 데인스 등 미국 연방상원의원들의 보좌진으로 활동하며 외교·국방정책을 담당했다.
특히 최근 4년 이상 스티브 데인스 상원의원의 국가안보보좌관으로 근무하며 외교정책과 국방, 정보, 사이버보안, 경제제재 등의 현안을 다뤘다. 트럼프 1기 행정부에서는 미국 보훈부에서 의회협력 관련 업무를 맡기도 했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 6월 앤더슨을 주캄보디아 대사로 지명했으며, 미국 상원은 8월 7일 그의 임명을 승인했다.
앤더슨 대사는 지난 7월 상원 외교위원회 인준 청문회에서 캄보디아 내 온라인 사기 범죄 대응과 경제·안보 협력 확대, 지역 협력체계 강화를 주요 과제로 제시했다.
이번 부임으로 2024년 5월 패트릭 머피 전 대사 퇴임 이후 약 2년간 이어진 미국 대사직 공백이 해소됐다.
군과 의회에서 국가안보 분야 경력을 쌓아온 앤더슨 대사가 향후 캄보디아와의 경제·안보 관계를 어떻게 발전시켜 나갈지 주목된다.
