국경 폐쇄로 물류 차질·비용 증가…일본 니덱, 캄보디아 생산 종료
일본 기업 256개 진출…‘태국 플러스 원’ 전략 흔들리며 남아시아로 투자 이동 가능성
태국과 캄보디아의 국경 분쟁이 장기화되면서 캄보디아에 진출한 일본 기업들의 생산과 물류 운영에 차질이 빚어지고 있다. 지난해 말 휴전 합의에도 불구하고 양국 국경이 여전히 폐쇄된 가운데 일부 기업은 생산을 중단했으며 일본 기업들의 동남아시아 투자 전략에도 변화가 나타날 가능성이 제기되고 있다.
일본 요미우리신문은 11월 12일 태국과 캄보디아의 국경 폐쇄가 일본 기업들의 공급망 운영에 부담을 주고 있으며 특히 캄보디아를 주요 생산 거점으로 활용해 온 ‘태국 플러스 원(Thailand-Plus-One)’ 전략이 영향을 받고 있다고 보도했다.
태국 플러스 원은 일본 기업들이 태국에 구축한 생산시설을 유지하면서 인건비가 상대적으로 저렴한 캄보디아 등 인접 국가로 일부 생산공정을 이전하는 전략이다. 캄보디아에서 부품을 생산하고 태국에서 완제품을 조립하는 방식으로 비용을 절감하고 공급망을 분산해 왔다.
그러나 지난해 7월과 12월 발생한 양국 간 무력 충돌 이후 국경 통행이 제한되면서 이러한 생산체계에도 차질이 발생하고 있다. 지난해 말 휴전 합의에도 불구하고 국경 검문소의 재개방 시점은 불투명한 상황이다.
태국 정부에 따르면 올해 1월부터 8월까지 양국 간 육로 교역은 사실상 중단됐다. 해상과 항공 운송을 포함한 전체 교역액도 20억6,000만 달러로 전년 동기 대비 약 70% 감소했다.
일본 기업들의 피해도 구체화되고 있다. 일본전산으로 알려진 글로벌 모터 제조업체 니덱(Nidec)은 캄보디아 공장 가동을 중단했다가 일시적으로 재개했으나, 결국 지난 10월 22일 생산 활동을 종료했다.
캄보디아에서 정밀부품을 생산하는 미네베아미쓰미(MinebeaMitsumi)는 태국과 캄보디아 간 운송 경로를 기존 육로에서 해상으로 변경했다. 이에 따라 운송 기간이 약 4일 늘어났으며, 일부 원자재는 다른 국가에서 조달하는 방식으로 공급망을 조정하고 있다.
캄보디아에 진출한 지 약 15년이 된 미네베아미쓰미는 초기 단순 조립 중심의 생산에서 벗어나 현재 태국과 캄보디아의 생산시설이 상호 보완하는 구조로 발전했다고 설명했다. 요시다 가쓰히코 사장은 양국의 생산 거점이 서로 협력하는 단계에 진입했다고 강조했다.
캄보디아는 그동안 일본 기업들의 주요 투자 대상국으로 평가받아 왔다. 현지 일본상공회의소에 따르면 올해 7월 말 기준 캄보디아에 진출한 일본 기업은 256개에 달한다.
일본무역진흥기구(JETRO) 조사에 따르면 캄보디아 제조업 근로자의 평균 월 기본급은 247달러로, 태국의 약 절반 수준이다. 상대적으로 저렴한 인건비와 태국·베트남을 연결하는 지리적 이점이 일본 기업들의 투자 확대를 이끌어 온 주요 요인이다.
국경 분쟁의 영향은 에너지 분야로도 확대되고 있다. 태국과 캄보디아 인근 해역에는 약 3,000억 달러 규모로 추정되는 석유·천연가스 자원이 매장돼 있지만, 태국 정부가 지난 5월 양국 간 공동 개발 관련 합의를 철회하면서 사업 추진이 불투명해졌다. 해당 해역의 권익 50%를 보유한 일본 이데미쓰코산(Idemitsu Kosan)의 개발 사업 역시 진전을 기대하기 어려운 상황이다.
전문가들은 국경 폐쇄가 장기화될 경우 일본 기업들의 신규 투자 방향이 달라질 수 있다고 전망한다.
아시아 경제 전문가인 스케가와 세이야 일본 고쿠시칸대 교수는 “캄보디아는 제조업이 집중된 태국과 빠르게 성장하는 베트남 사이에 위치해 일본 기업들에 유망한 투자처였다”며 “태국과 캄보디아의 관계가 단절되면 동남아시아 공급망에 영향을 미치고, 향후 투자가 남아시아로 이동할 가능성도 있다”고 분석했다.
이번 사태는 캄보디아가 기존의 저렴한 인건비와 지리적 이점만으로는 해외 투자를 지속적으로 유치하기 어려울 수 있음을 보여준다. 국경 분쟁이 장기화되는 가운데 안정적인 물류망 확보와 투자 환경에 대한 신뢰 회복이 향후 외국인 투자 유지의 주요 과제로 떠오르고 있다.
