훈센 총리가 프놈펜의 일부 강들을 매립해 국가 개발사업을 추진하겠다는 의지를 표명했다. 국내외 많은 지역에서 바다, 강, 갯벌 등을 메워 개발하는 정책은 항상‘환경’과‘개발’이라는 논쟁과 딜레마를 맞닥뜨리기 마련이다.
지난 22일 공공사업 및 교통부의 이전식에서 훈센 총리는 정부의 개발사업을 ‘반복적’으로 비판하는 이들에 대해 진저리를 내며 현재의 프놈펜 역시 강과 호수를 메워 300㎢에서 700㎢의 면적으로 변모하게 된 것이라고 강조했다. 훈센 총리는 이날 “다른 나라들도 바다와 강을 메워 개발하는데 왜 캄보디아만 안된다고 하는 것인가? 질투심 때문인가?”라고 물으며 벙라잉, 벙깽꽁, 벙쁘롤릿 등의 지역들도 이전 정부가 개발을 위해 메운 것이고, 심지어 총리 자택, 독립기념탑 등 프놈펜의 대부분이 물로 차 있었다며 어째서 현 정부에게만 유독 잣대를 들이미느냐고 답답한 마음을 호소했다. 훈센 총리는“현 캄보디아는 발전이 필요하고, 발전의 토대를 마련하기 위해 강을 메우려는 것이지 강물의 흐름을 억지로 막거나 댐을 쌓으려는 것이 아니다”라고 강조했다.
인권단체 Adhoc의 성 센 까로나 시니어 연구사는 강을 매립해 개발을 도모하는 것을 반대하는 것은 아니지만 이 계획이 장차 사회와 환경에 미칠 영향에 대해 정부가 좀 더 고심해야 할 필요성이 있다고 지적했다. 그는 “발전도 좋지만, 정부는 배수와 하수 등의 인프라를 잘 구축해 국가와 해당 지역 주민 모두에게 이득이 되는 종합적 솔루션을 제시해야 할 것”이라고 말했다./KYR번역정리
