번띠어이 미은쩨이 주 ‘승리의 성’이라는 뜻을 지닌 태국과의 국경지역입니다. 프놈펜에서 차를 타고 7시간을 넘게 달려야 도착할 수 있는 이곳, 직접 가기는 어려워도 지면을 통해 한번 훑어봅시다.
번띠어이 미은쩨이는 다양한 자연 생태계, 역사 유적, 고대 사원으로 가득한 캄보디아 북서부에 위치한 지역이다. 사람들에게는 태국과의 국경도시인 ‘포이펫’이 가장 잘 알려져 있는데 이곳은 태국에서 육로로 캄보디아에 입국하기 위해 가장 많이 이용하는 통로이다.
번띠어이 미은쩨이 주는 캄보디아 북서부에 위치한 지역으로 동쪽으로는 우더미은쩨이와 시엠립, 남쪽으로는 바탐방과 접하고 있고 서쪽으로는 태국과 국경을 맞대고 있다. 중심도시는 쎄레이 싸오포안인데 줄여서 ‘시소폰’이라고도 부른다. 번띠어이 미은쩨이 주는 8개 군, 64개 면, 633개 마을로 나뉜다. 총 면적은 6,682㎢ 이고 인구는 839,888명이다. 5번국도를 타고 프놈펜으로부터 359km 정도 떨어져 있다. 인구의 대부분이 국경도시인 포이펫과 중심도시 시소폰에 거주하고 있다. 이 지역 주민들은 시소폰을 ‘스와이’라고 부르기도 한다. 번띠어이 미은쩨이 주는 태국과 인접해 있기 때문에, 태국의 화폐인 바트화가 널리 사용되고 있다.
번띠어이 미은쩨이는 ‘승리의 성’이라는 뜻을 지니고 있다 (쩨이 – 승리, 번띠어이 – 성). 이 지역은 17세기에 태국의 지배하에 있었으며 당시 이름은 ‘쎄레이 싸오포안’이였다. 이후 1907년 시암(당시 태국)은 프랑스에게 통치권을 넘겨주며 이 지역을 떠났고, 이 지역은 바탐방 주에 속하게 된다. 이후 1988년에 이 지역은 바탐방에서 오늘의 ‘번띠어이 미은쩨이’라는 이름으로 분할됐다.
번띠어이 미은쩨이 경제활동의 93%은 농업이며 나머지 7%는 어업과 무역이다. 또한 카지노를 불법으로 하고 있는 태국과 인접해 있기 때문에 카지노 사업도 굉장히 빠르게 발전하고 있다. 국경도시인 포이펫은 가장 유명한 카지노 밀집지역이다. 또한 국경에서의 무역활동이 성행하고 있어 번띠어이 미은쩨이 주민들뿐만 아닌 전국 각지의 상인들이 이곳으로 몰리고 있다. 특히 태국편 영토의 롱 클라우 시장에는 양국의 상인들의 활발하게 상업활동을 하는 지역이다. 또한 이곳은 하루 8천에서 1만 명의 관광객들이 국경을 건너는 곳이기 때문에 일용직 짐꾼으로 일하는 사람도 많이 볼 수 있다. 그렇지만 이곳 국경지역은 마약과 범죄가 성행하고 통제가 거의 불가능한 수준의 우범지대이기도 하니 특별히 유의할 필요가 있다.
번띠어이 츠마 사원은 이 지역에서 많은 관광객들을 끌어들이고 있는 주요 관광지이다. 이 사원은 앙코르톰을 건축한 자야바르만7세가 12~13세기경 축조한 사원으로 중심도시로부터 59km 정도 떨어진 트모 뿌옥 군에 위치해 있다. 현재 이 사원은 전쟁과 도굴꾼 등으로 인해 많이 파괴되었으며 여러 단체에 의해 복원 중에 있다. 번띠어이 츠마는 앙코르 톰과 그 예술성과 규모면에서 비교의 대상이 되고 있다. 특히 옛 시대의 전쟁을 그려 넣은 부조가 인상적이다. 이 사원은 자야바르만7세가 쩜빠국과의 전쟁에서 사망한 아들을 기리기 위해 지은 것으로 전해지고 있다.
프놈 박, 프놈 쭌쩨앙은 쎄레이 싸오포안 군에 위치한 훌륭한 자연경관을 자랑하는 산이다. 두 산이 서로를 마주보는 형태의 이 산은 벽과 가파르다고 해서 ‘쭌쩨앙’(벽)이라는 이름이 붙었다. 산기슭은 굉장히 넓고 깊게 발달해 있다(10~12m). 이곳에서는 사암 조각이 한창인데, 석상을 판매하는 상점을 많이 볼 수 있다.
엉 뜨러뻬앙 트모 Sarus Crane 보호구역은 캄보디아에서 조류가 가장 잘 보호된 지역이다. 이 지역에서는 멸종위기에 놓인 세계에서 가장 큰 조류에 속하는 Sarus Crane (사진)을 관찰할 수 있다. 이 지역은 크메르루즈 시절 당시 만들어진 초대형 저수지인데 독특한 항구와 습지 지형을 형성하고 있다. Sarus Crane 이외에도 이 지역에는 200여종이 넘는 조류가 서식하고 있으며 멸종위기의 조류도 18종에 이른다.
